রূপসা নিজের হাত বাড়িয়ে আলতো করে রাজের চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন। তার সেই ম্যানিকিউর করা লম্বা আঙুলগুলোতে লাগানো রেড নেলপলিশের আলো রাজের চোখের সামনে চকচক করে উঠলো। রূপসা খুব স্নেহের সাথে কিন্তু একটু শক্ত গলায় বললেন, “পাগল একটা! বয়স হচ্ছে তো কী হয়েছে, একটু আধটু সেজেগুজে থাকতে আমারও তো ভালো লাগে। আর রাতের অন্ধকারের ভয় কীসের? আমি কি ছোট বাচ্চা নাকি? আমাদের স্কুলের টিচাররা একা একা কত জায়গায় যায়। তুই কি আমার জন্য চিন্তা করছিস নাকি?”
রাজ একটু লজ্জা পেয়ে মাথা নিচু করে বললো, “না মানে... কালকে তো একটা বড়ো ঝামেলা গেল, তাই বলছিলাম একা বাইরে না গেলেই তো পারতে...”
“আরে, সে তো মিটেই গেছে!” রূপসা রাজের চিবুকটা আলতো করে ছুঁয়ে একটা শান্ত আশ্বাস দিয়ে বললেন, “পুলিশ বা কেসের ঝামেলা চুকে গেছে মানেই সব ভয় শেষ। তুই এখন আর ওসব নিয়ে মাথা ঘামাস না। এখন বল, তোর রাতের খাওয়ার কী হবে? আমি তো রান্নাঘরে সব গুছিয়ে রেখে গেছি, ডাল আর ভাত করা আছে, সময় করে খেয়ে নিবি। আর হ্যাঁ, শোওয়ার সময় ঘরের দরজাটা ভেতর থেকে ভালো করে লক করে দিবি। আমি কাল সকালেই সোজা কলেজ টাইমের আগে বাড়ি ফিরে আসব। ঠিক আছে?”
রাজ মায়ের দিকে তাকিয়ে ঘাড় নেড়ে বললো, “আচ্ছা মা... তুমি সাবধানে থেকো কিন্তু। কাল সকালে তাড়াতাড়ি ফিরে এসো যেন।”
“নিশ্চয়ই আসব রে সোনা আমার।“ রূপসা আর এক মুহূর্তও সেখানে দাঁড়িয়ে নিজের চোখের জল ধরে রাখতে পারলেন না। তিনি রাজকে আর কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে নিজের দু’হাতে রাজের মুখটা একটু শক্ত করে জড়িয়ে ধরে তার কপালে এক গভীর, দীর্ঘ ও মমতাময়ী চুম্বন এঁকে দিলেন।
সেই চুম্বনের মধ্যে লুকিয়ে ছিল এক মায়ের অন্তিম আশীর্বাদ, এক বুক নিঃশব্দ হাহাকার আর নিজের সর্বনাশ ডেকে এনেও সন্তানকে বাঁচানোর এক অসীম বেদনার ইতিহাস। রাজ বুঝতেও পারলো না যে তার মায়ের সেই ঠোঁটের ছোঁয়া আর শরীরের সুবাস আসলে বিদায়ের শেষ স্পর্শ ছিল।
রূপসা আর এক সেকেন্ডও দেরি করলেন না। তিনি দ্রুত পায়ে নিজের ঘর থেকে বেরিয়ে সদর দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন। পেছন থেকে রাজের ডাক দেওয়ার আগেই তিনি দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে এলেন এবং বাইরে থেকে ছিটকিনিটা টেনে দিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে গেলেন।
দোতলা বাড়ির সিঁড়ি দিয়ে দ্রুত পায়ে নিচে নেমে এসে রূপসা যখন বাড়ির ভারী লোহার প্রধান গেটটি ঠেলে বাইরে পা রাখলেন, তখন বাইরের রাতের ঠান্ডা বাতাস এসে তাঁর ডিপ গ্রীন রঙের সিকুইন শাড়ির কুচিগুলোকে কিছুটা উড়িয়ে দিলো। রাস্তার ধারের হলুদ বাতির আলোয় তাঁর ফর্সা ও লাস্যময়ী রূপটা তখন এক রহস্যময় ও মদির আলোয় ঝলমল করছিল। বাড়ির সামনে তখনো কোনো অটো বা ক্যাব দাঁড়িয়ে ছিল না। রূপসা কিছুটা উৎকণ্ঠা ও দ্রুত পায়ে হেঁটে মূল পিচঢালা রাস্তার মোড়ে এসে পৌঁছালেন।
রাস্তার মোড়ে আসতেই একটা হলুদ ট্যাক্সি ক্যাব ধীরগতিতে রূপসার সামনে এসে ব্রেক কষলো। ড্রাইভার সামনের গ্লাস নামিয়ে উঁকি দিয়ে জিজ্ঞেস করলো, “কোথায় যাবেন ম্যাডাম?”
রূপসার গলাটা তখন ভয়ে ও উত্তেজনায় কাঁপছিল। তিনি নিজেকে কোনোমতে সামলে নিয়ে ক্যাবের দরজা খুলে পেছনের সিটে বসে পড়ে ঠান্ডা ও রুদ্ধশ্বাসে বললেন, “থানা... রূপগড় থানা মোড়ের একটু পেছনের দিকে চলুন।“
ট্যাক্সিচালক গাড়ি স্টার্ট দিয়ে দিলো। ক্যাবটা যখন ফাঁকা রাস্তা চিরে রূপগড় থানার দিকে ছুটতে শুরু করলো, তখন পেছনের সিটে একা বসে থাকা রূপসার বুকের ভেতরটা হাপরের মতো ওঠানামা করছিল। গাড়ির জানালার কাঁচ দিয়ে বাইরে তাকিয়ে রূপসা দেখতে পেলেন পরিচিত দোকানপাট, অন্ধকার গলি আর একে একে পেছনের দিকে সরে যাওয়া গাছপালাগুলো যেন তাকে এক অনিবার্য নরকের দিকে টেনে নিয়ে যাচ্ছে। রূপসার গায়ে মাখা জেসমিন লোশন আর রজনীগন্ধার সুবাসে পুরো ট্যাক্সির ভেতরের বাতাস ভারী হয়ে উঠেছিল, যা চালকের চোরা নজর বারবার পেছনের আয়নায় রূপসার দিকে ফিরিয়ে আনতে বাধ্য করছিল।
মিনিট দশেক চলার পর ট্যাক্সিটা রূপগড় থানার মূল ফটকের থেকে একটু দূরে এসে সশব্দে ব্রেক কষে দাঁড়ালো। রূপসা ক্যাবের ভাড়ার টাকা মিটিয়ে দিয়ে গাড়ি থেকে বাইরে নেমে পড়লেন। তার হাই হিল জুতোর খটখট শব্দটা রাতের নিস্তব্ধ থানাপাড়ার রাস্তায় এক তীব্র প্রতিধ্বনি তুললো। থানার মূল ভবনের বারান্দায় তখন ডিউটির দু-একজন পুলিশকর্মী ছাড়া আর বিশেষ কাউকেই দেখা যাচ্ছে না।
রূপসা সোজা থানার ভেতরে না ঢুকে, নির্দেশমতো থানার পেছনের সেই অন্ধকার ও সরু রাস্তাটার দিকে পা বাড়ালেন, যেখানে সারি সারি পুলিশ কোয়ার্টারগুলো অবস্থিত। চারপাশে গাঢ় অন্ধকার আর ঝিঁঝি পোকার একঘেয়ে ডাক সেই পরিবেশটাকে আরও বেশি রোমহর্ষক ও আতঙ্কজনক করে তুলেছে।
এগোতে এগোতে একটু দূরেই রূপসা দেখতে পেলেন সেই নির্দিষ্ট পুলিশ কোয়ার্টারটা — যেখানে তার জন্য অপেক্ষা করছে সেই পিশাচ কনস্টেবল নরেশ।
রূপসার বুক তখন ভেতরে ভেতরে বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে আসছিল। কনস্টেবল নরেশের কোয়ার্টারটা ছিল একটা দোতলা পুরনো বিল্ডিংয়ের ওপরের তলায়। সিঁড়ির ধাপগুলো সিমেন্ট চটে গিয়ে কংক্রিট বেরিয়ে এসেছে, দেওয়ালে শেওলা পড়া। মনে হয় যেন অন্তত কুড়ি থেকে ত্রিশ বছরের পুরনো একটা বাড়ি। রূপসা নিজের হাতব্যাগটা শক্ত করে ধরে সেই এবড়োখেবড়ো সিঁড়ি বেয়ে একে একে ওপরে উঠতে লাগলেন।
দোতলার বারান্দার শেষ মাথায় নরেশের রুমটার দরজা সামান্য ফাঁকা করা ছিল, আর তার ভেতর থেকে উঁকি দিচ্ছে LED এর এক চিলতে আলো। রূপসার প্রতিটি পদক্ষেপে মনে হচ্ছিলো তার পায়ে যেন সিসা ঢেলে দেওয়া হয়েছে। কিন্তু পেছনের দিকে ফিরে যাওয়ার বা পালানোর কোনো উপায় তাঁর আর খোলা ছিল না।
রূপসা কাঁপাকাঁপা ফর্সা হাত দিয়ে নিজের ডিপ গ্রিন সিল্কের সিকুইন শাড়ির আঁচলটা বুক থেকে ঠিক করে নিলেন, ডিপ নেক ব্লাউজের ফাঁক দিয়ে উঁকি দেওয়া ক্লিভেজটা শেষবারের মতো একটু ওপরের দিকে টেনে দিলেন, আর তারপর নিজের সমস্ত সত্তাকে বিসর্জন দিয়ে সেই নরকের দরজার সামনে গিয়ে হাজির হলেন।
রূপসা কোনো টোকা না দিয়ে ধীরে ধীরে সেই ভেজানো দরজাটা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন। দরজা খুলতেই ভেতরে যে দৃশ্য রূপসার চোখের সামনে ভেসে উঠলো, তা তার অবশ করা শরীরের রক্তকে এক লহমায় বরফ করে দিলো।
বিছানায় বসে নরেশ বিড়ি টানছে মনের সুখে, গায়ে একটা ময়লাটে সাদা স্যান্ডো গেঞ্জি পরা, যার ওপর দিয়ে তার সেই কুৎসিত বুকের জট পাকানো, ঘন,কালো লোমের জঙ্গল স্পষ্ট উঁকি দিচ্ছে। পরনে পুরোনো লুঙ্গি। থুতনি ও সারা গাল জুড়ে বিশ্রী দাড়ি, আর মোটা কালো ঠোঁটে একটা ভেটকি হাসি ঝুলছে। নরেশের সেই রূপ দেখে যেকোনো সাধারণ মহিলার রক্ত জমে যাওয়ার কথা। রূপসাকে ওই ডিপ গ্রিন সিল্কের শাড়িতে, ডিপ নেক ব্লাউজে আর একরাশ সুবাস নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে নরেশের ছোট ছোট লালচে চোখ দুটো লোভের আগুনে চকচক করে উঠলো।
“আরে এসো এসো! একদম ঠিক সময়ে এসে পৌঁছে গেছ দেখছি!” নরেশ তার মোটা, কর্কশ আর গেঁয়ো সুরে একটা বিকৃত আনন্দ প্রকাশ করে বিছানা ছেড়ে এগিয়ে এসে বললো। নরেশ এক হাত বাড়িয়ে রূপসার কাঁধের কাছে ধরার চেষ্টা করতেই রূপসা এক ঝটকায় নিজেকে একটু সরিয়ে নিলেন। তার ফর্সা মুখে তখন ঘৃণার এক চরম অভিব্যক্তি ফুটে উঠেছে, যা তিনি খুব কষ্টে লুকিয়ে রাখলেন। “দরজাটা বন্ধ করুন আগে…” রূপসার গলাটা শুকিয়ে গিয়েছিল, তবুও তিনি একটা কঠিন ও থমথমে সুর বজায় রাখার চেষ্টা করলেন।
নরেশ খিকখিক করে হেসে ঘরের দরজাটা ভেতর থেকে সশব্দে ছিটকিনি আটকে বন্ধ করে দিলো। দরজা বন্ধ হবার শব্দটার সাথে সাথে রূপসার মনে হলো, বাইরের মুক্ত দুনিয়ার সাথে তার সমস্ত যোগাযোগ এক নিমেষে চিরতরে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। তিনি এখন এই পিশাচের চার দেওয়ালের মধ্যে সম্পূর্ণ বন্দি।
রূপসা ঘরের ভেতরে পা রাখলেন। রুমটার দিকে তাকালেই বোঝা যায় এটি কত পুরনো। অন্তত কুড়ি থেকে ত্রিশ বছরের পুরনো এই সরকারি কোয়ার্টারের ভেতরটার অবস্থা শোচনীয়। বাড়িতে কোনো মহিলা না থাকলে ঘরের যা অবস্থা হয়, তা রুমের অবস্থা দেখেই বুঝতে পারলেন রূপসা। এক কোণে একটা লোহার সস্তা খাট পাতা, যার ওপর একটা পুরোনো তোষক ছড়ানো এবং তার ওপর ছড়ানো চাদরটা বেশ কুঁচকে রয়েছে। সিলিংয়ে একটা পুরোনো ফ্যান ক্যাচ ক্যাচ শব্দ করে ঘুরছে। ঘরের দেওয়ালে নোংরা ছোপ। একটা পুরনো টেবিলের ওপর চায়ের কাপ ও বিড়ির প্যাকেট ছড়ানো। বাতাসে বিড়ি, ঘাম এবং পুরনো স্যাঁতসেঁতে গন্ধের এক উৎকট মিশ্রণ।
এই জঘন্য ও নোংরা পরিবেশের মাঝে রূপসার এই রাজকীয়, লাস্যময়ী ও সুগন্ধী উপস্থিতি যেন একটা অদ্ভুত বৈসাদৃশ্য তৈরি করেছিল। তার ধবধবে ফর্সা দুধসাদা ত্বক, গ্লসি রেড লিপস্টিক, আর নিখুঁত ফিগার এই নরকতুল্য ঘরটাকেও যেন একমুহূর্তের জন্য স্তব্ধ করে দিয়েছিল।
নরেশ পিছন থেকে এসে রূপসার ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে পড়লো। নরেশের শরীর থেকে বের হওয়া ঘাম আর বিড়ির গন্ধ রূপসার নাকে ধাক্কা মারলো। নরেশ একটা লোভাতুর দৃষ্টিতে রূপসার ধবধবে ফর্সা মসৃন পিঠ ও আপাদমস্তক গিলতে গিলতে বিদ্রূপাত্মক ও চাটুকার সুরে বলতে শুরু করলো, “বাপ রে বাপ! তাজ্জব ব্যাপার করে দিলে তো রূপসা ম্যাডাম! আমি তো ভেবেছিলাম ওই স্কুলের গম্ভীর মাস্টারানি বুঝি শুধু বইখাতা নিয়ে তেড়ে আসতে জানে। কিন্তু আজ এই গাঢ় সবুজ সিল্কের শাড়িতে আর এই বুক চেরা ব্লাউজে তোমায় দেখতে যে কী লাগছে, তা মুখে বলে বোঝানো যাবে না! বিশ্বাস করো ম্যাডাম, এই নরেশ জীবনে অনেক বড়োঘরের মহিলা দেখেছে, কিন্তু তোমার মতো এমন আস্ত একটা দুধের বাটি ফর্সা মাল জীবনে চাক্ষুষ তো দূরের কথা, কোনোদিন খোয়াবেও দেখেনি!”
নরেশ কথা বলতে বলতে আরও একটু এগিয়ে এলো। তার হাত দুটো রূপসার কোমরের দিকে বাড়াতে গিয়েও রূপসার চোখের ওই তীক্ষ্ণ ও ভীতিমিশ্রিত কটমটে চাহনি দেখে একমুহূর্তের জন্য থমকে গেল।
রূপসা নিজেকে একটু শক্ত করে ঘরের মাঝখানে দাঁড়িয়ে থেকে কঠিন গলায় বললেন, “আমি আমার কথা রেখেছি, ঠিক রাত আটটায় সেজেগুজে আপনার এই রুমে এসে হাজির হয়েছি। এখন আপনার দিক থেকে কী কথা দেওয়া ছিল মনে আছে তো? আমার ছেলের কেসটা পুরোপুরি তুলে নেওয়া হবে তো কালকে সকালে?”
নরেশ তখন একটা বিকৃত হাসি হেসে খাটের কোণটায় বসে তার একটা পা অন্য পায়ের ওপর তুলে নাড়াতে লাগলো। নরেশ খিকখিক করে হেসে দেহাতি ভাষায় বলে উঠলো, “আরে এতো তাড়া কিসের গো ম্যাডাম? রাত তো সবে একপোয়া হলো! ঘড়ির কাঁটায় মোটে আটটা বাজে। এখন থেকে সকাল আটটা পর্যন্ত আমার এই কামরার মধ্যে যা যা লীলখেলা হবে, তার জন্য তো পুরো বারোটা ঘণ্টা পড়ে আছে! আর কেসের কথা বলছো? আরে সে তো কাল সকালেই থানা খোলার সাথে সাথে আমি নিজে গিয়ে ওই বড়বাবুর সামনে দাঁড়িয়ে ফাইল ডাস্টবিনে ফেলে আসবো। তবে রূপসা ম্যাডাম তার আগে তো আমাকে খুশি করতে হবে আপনাকে পুরো রাত জুড়ে, চুক্তি কি ভুলে গেলে নাকি?”
রূপসার বুক তখন ভেতরে ভেতরে ঘেন্নায় ও আতঙ্কে কেঁপে উঠছিল। নিজের ইজ্জত বিকিয়ে দেওয়ার এই ভয়ানক পরিণতি অনুভবের এক ঠান্ডা স্রোত তাঁর শিরদাঁড়া দিয়ে নেমে গেল। তিনি শুধু মুখ শক্ত করে দাঁড়িয়ে রইলেন।
চলবে... গল্পটা কেমন লাগছে অবশ্যই কমেন্ট করে জানাবেন...
ভালো লাগলে লাইক দেবেন আর আমার প্রোফাইলটা ফলো করবেন।।।
এরপর কি হতে চলেছে সেটা জানতে হলে অবশ্যই পড়তে থাকুন আমার লেখা জনপ্রিয় সিরিজ "ছেলের জন্য মায়ের বলিদান"....