সাগর একদিন ঠিক করলো মেঘনাকে নিয়ে সে একটা আউটিংয়ে যাবে। শহর ছাড়িয়ে, কোলাহল থেকে দূরে। ততদিনে প্রেম ভালোই জমে উঠেছে। সম্পর্ক হয়ে উঠেছে আরো গভীর। অপেক্ষারত আরো এক বন্যময় মিলন। তাকে বাস্তবায়িত করতেই সাগর নিয়েছে উদ্যোগ।
সেইমতো উইক ডেইসে দু' দিন ছুটি নিয়ে বেরিয়ে পড়লো নিজের পোরশে গাড়িতে করে, পাশে অবশ্যই মেঘনা। এবার গন্তব্য বকখালি, সমুদ্র তীরবর্তী অঞ্চল। যে সমুদ্র অগাধ জলরাশির ভান্ডার, যার নেই কোনো সীমানা বা সমাপ্তি, সেথায় মিলতে যাচ্ছে মেঘনা নদী। দোসর সাগর।
বাড়িতে কমলাকে বলেছে দিন দুয়েকের জন্য অফিস ট্যুরে যাচ্ছে, কমলা যেন তিতানের সাথেই থাকে। তিতানকে এই দু' দিন স্কুলে পাঠাতে হবেনা। মেঘনা ও সাগর এখন টেনশন ফ্রি। মুক্তমনা হয়ে এগিয়ে চলেছে সমুদ্রপাড়ের অভিমুখে।
বকখালি পৌঁছে হোটেলে ব্যাগপত্র ও গাড়িটা রেখে, অল্পসল্প খাওয়াদাওয়া সেরে হোটেল থেকেই একটা বাইক ভাড়া করে মেঘনাকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লো সাগর। জায়গাটা তার বড্ড চেনা। আগেও বেশ কয়েকবার এসছে। প্রতিবার নতুন নতুন পাখি নিয়ে।
প্রথমে তারা গেল ফ্রেজারগঞ্জ। শান্ত এবং শ্বেত বালির সৈকত। জায়গাটার পূর্ব নাম ছিল নারায়ণতলা। পরবর্তীতে বাংলার লেফটেনেন্ট গভর্নর ফ্রেজার সাহেবের অনারে নামাঙ্করণ করা হয়। তার একটি ভগ্নপ্রায় বাংলোও রয়েছে সেখানে, যা বহু অজানা ইতিহাস বুকে ধারণ করে এখনো দাঁড়িয়ে রয়েছে কোনোমতে। সেখানে কিছু বায়ুকল অর্থাৎ উইন্ডমিলও ছিল যা ঝড়ের আঘাতে বেশ ক্ষতিগ্রস্ত হলেও এখনো দেখতে ভারি চমৎকার লাগে। কাছেপিঠে একটা মৎস্য বন্দরও রয়েছে। তবে এখন প্রাথমিক অগ্রাধিকার সি বিচ। সেখানে গিয়ে তারা বসলো। কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলো, কিছুক্ষণ কথা বললো। আর সর্বক্ষণ সমুদ্রের অসামঞ্জস্যপূর্ণ ঢেউ উপভোগ করলো। জীবনটাও তো খানিক এরকম। খানিক অগোছালো, খানিক অসামঞ্জস্যে ভরা। তাই জন্যই জীবন সুন্দর। সব ঠিক থাকলে নতুন কিছুর প্রচেষ্টার আগ্রহ-ই থাকবেনা।
সেখান থেকে উঠে তারা গেল বেনফিস মৎস্য বন্দর। চারদিকে ট্রলার, রুটিরুজির দায়ে মৎস্যজীবিদের ব্যস্ততা, অপেক্ষাকৃত জনবহুল এলাকা। বাইকটা-কে একটা জায়গায় পার্ক করে তারা উঠে পড়লো লঞ্চে, গন্তব্য জম্বুদ্বীপ। কাঁকড়াদের দেশ। দূর থেকে দেখতে হয়, পাড়ে নামা মানা। সেই দেশে ঢোকার কোনো ভিসা নেই। লাল কাঁকড়ার অগণিত সমাবেশে সারাটা দ্বীপ যেন লাল চাদরে মুড়ে গেছে। দূর থেকে তাদের লাল সেলাম ঠুকে চলতে আসতে হল মানব কমরেডদের।
অপরাহ্ন আসন্ন। তাই দেরি না করে মাঝপথে একটি ভালো হোটেল দেখে তারা ঢুকে পড়লো পেট পুজো সারতে। সেখান থেকে রওনা দিল হেনরি আইল্যান্ডের উদ্দেশ্যে।
ম্যানগ্রোভ ফরেস্ট। বিকেলের পর যাওয়া নিষেধ। কিন্তু চতুর সাগরের চর যেন ছড়িয়ে সর্বত্র। হেনরি আইল্যান্ডের আশেপাশে ছোট ছোট কটেজ রয়েছে। তারই একটাতে বাইক পার্ক করে সাগর হাঁটা দিল মেঘনাকে সাথে নিয়ে। বেশ কিছুটা পথ, গল্প করতে করতে অতিক্রম করছিল। পর্যটকরা তখন ফিরছিল, আর তারা যাচ্ছিল।
চেয়ার পেতে বসে থাকা দায়িত্বপ্রাপ্ত একজন কেয়ারটেকার সাগরকে দেখা মাত্রই উঠে দাঁড়ালো। স্যালুট জানালো। মেঘনাকে অপেক্ষা করতে বলে তাকে দাঁড় করিয়ে রেখে সাগর সেই কেয়ারটেকারকে সাথে নিয়ে ওয়াচ টাওয়ারের পিছনে গেল। কড়কড়ে এক হাজার টাকার পাঁচটা নোট হাতে ধরিয়ে দিয়ে বললো, "সব ঠিক আছে তো?"
"হ্যাঁ বাবু, চিন্তা করবেন না। আর দশ মিনিটের মধ্যেই নো এন্ট্রি বোর্ড লাগিয়ে দেব। আর কোনো টুরিস্ট ভেতরে যাবেনা।"
"গুড! বাকি টাকাটা কালকে পেয়ে যাবে। তবে আমি কিন্তু কোনো ডিস্টার্বেন্স চাইনা। কথাটা যেন মাথায় থাকে..."
"আপনি কি এই প্রথম এলেন নাকি? এর আগেও কতবার...."
সাগর কটমটিয়ে তাকালো। অদূরেই মেঘনা রয়েছে। মুখে তাই নিষেধাজ্ঞার ভাব, গোপন কথাটি যেন না হয় ফাঁস!
বুঝতেই কেয়ারটেকারটি নিজেকে সামলে ও বাক্য সংযত করে বললো, "যাক গে সেসব কথা!.. তবে বাবু একটা কথা বলুন, আপনার এই সমর কি কখনো আপনাকে হতাশ করেছে?.. একদম চাপ নেবেন না, ফুল প্রাইভেসি থাকবে..."
"হুম! ভরসা আছে বলেই তো তোমার পিছনে এত টাকা ইনভেস্ট করি। আচ্ছা তুমি রাতে এই ওয়াচ টাওয়ারেই থাকবে তো? ডাক পড়তে পারে.."
"নিশ্চই। যা দরকার হবে বলবেন, আমি আছি..."
"গুড!", বলে কেয়ারটেকার সমরের কাঁধ চাপড়ে দিয়ে ফিরে এল সাগর মেঘনার কাছে।
মেঘনা যথারীতি জিজ্ঞেস করলো সাগর এতক্ষণ ওই লোকটার সাথে কি কথা বলছিল? বাহানা সাগরের ঠোঁটে লেগেই ছিল। বললো সে স্পেশাল পারমিশন নিতে স্পেশাল পেমেন্ট করতে গেছিল। আসলে তারা তো একটু লেট হয়ে গেছে, এখন সচরাচর টুরিস্টদের ঢুকতে দেওয়া হয়না, তাই একটু ম্যানেজ করতে গেছিল আর কি...
মেঘনা কথা বাড়ালো না। কেন কেয়ারটেকার লোকটা তাদের দেখে উঠে দাঁড়ালো? কেনই বা সাগর অফিসারের মতো স্যালুট পেল? এইসব জিগিয়ে বৃথা বিষয়কে বেশি কমপ্লিকেটেড করতে চাইলো না। যার সাথে এতদূর এসছে, তার প্রতি একটু হলেও ভরসা তো রাখতে হবে।
সাগরের দেখানো পথে কাঠের সাঁকো ধরে মেঘনা পা চালাতে লাগলো। নিচে জলাময় ম্যানগ্রোভ অঞ্চল। তা পেরিয়ে ঘন ঝাউবন ও অগোছালো সারি সারি গাছপালার মাঝ দিয়ে চলে গেছে রাস্তা আদিম বালুকাময় সৈকতে।
তারা পৌঁছলো নির্জন হেনরির চরে। সমুদ্রের জল ধেয়ে আসছে, আর কানে আসছে শোঁ শোঁ করে ঢেউয়ের আওয়াজ। কিন্তু সাবধান! সামনেই চোরাবালি। রয়েছে চোরাস্রোতের ভয়। তাই বেশিদূরে যাওয়া মানা।
সাগর ও মেঘনা কেউই গেলনা জলের কাছাকাছি। তারা বালুময় চাদরেই অধিষ্ঠিত হল। আশেপাশে কিছু লাল কাঁকড়া খেয়ালখুশির মতো বিচরণ করে চলেছে। এটা তো তাদেরই জায়গা। এখানে সাগর ও মেঘনা অনাবশ্যক আগন্তুক।
সূর্য তখন অস্তাচলে। যেন সমুদ্রের গভীরে মিশে যাওয়ার তাল। হঠাৎ মেঘনা গান ধরলো, "আমার মুক্তি আলোয় আলোয় এই আকাশে, আমার মুক্তি ধুলোয় ধুলোয় ঘাসে ঘাসে...."
মেঘনা চাইছে না অন্ধকার নামুক। সূর্যকে মানা করছে যেতে। থেকে যাক আরো কিছুক্ষণ এই গোধূলিময় আভা ছড়িয়ে।
"ভারি সুন্দর গানের গলা তো তোমার..." , মুগ্ধ সাগর নিজেকে বিরত রাখতে পারলো না প্রশংসা করা থেকে।
মেঘনা খানিক লজ্জা পেয়ে মুখ নামিয়ে বললো, "ওই আর কি.. একটু আধটু.."
"একটু আধটু? এটা যদি একটু হয় তাহলে বেশি কোনটা?"
"ধ্যাৎ! ছাড়ো তো.. আমার প্রশংসায় কাজ নেই। অন্য কথা বলো..."
"এটাই তো অন্য কথা।.. তোমার অন্য রূপ দেখতেই তো এসছি, খোলা আকাশের নিচে.."
"মানে?"
সাগর আর কথায় নয় বরং কর্মে জবাব দিল। সে নিজের ঠোঁটটা এগিয়ে দিল। মেঘনা গেল পিছিয়ে।..
"কি হল?"
"এখানে? কেউ যদি দেখে ফেলে?.."
"চারদিক চেয়ে দেখো, গুটিকয়েক কাঁকড়া ব্যতীত কেউ নেই আমাদের দেখার। তাই জন্যই তো বেলা করে এসেছি, কেয়ারটেকার ম্যানেজ দিয়ে.. ভয় নেই.."
মেঘনা বুঝতে পারলো এই কারণেই সাগর দিয়েছে স্পেশাল পেমেন্ট ফর স্পেশাল পারমিশন। ভাবনায় ডুবে গিয়ে সে থমকে গেল। অমনি সাগরের ঠোঁট ধরে ফেললো মেঘনাকে। টেনে নিল নিজের কাছে। দু' হাত যথার্থ সহায়তা প্রদানের মাধ্যমে আঁকড়ে ধরলো নরম শরীর। মেঘনার পালাবার আর পথ নেই। সামনে অতল সমুদ্র, পিছনে গভীর ম্যানগ্রোভ। যাবে কোথায়? কেনই বা?
মুহূর্তের মধ্যে এক হয়ে গেল দুই শরীর। লুটিয়ে পড়লো তা বালিশের বিছানায়। হেনরি আইল্যান্ডের রুপোলি বালি কাঁদার মিশ্রণে শক্ত ও সমতল, গায়ে আঠার মতো লাগেনা অত।
মেঘনার উপর চড়ে পড়লো সাগর। চুমু খাওয়া শুরু হল যেখান সেখান, যেদিকে চায় মন। বালুসৈকতে চিৎ হয়ে শুয়ে মেঘনা চেয়ে দেখলো আকাশটা কিরম ক্যানভাসের রূপ নিয়েছে। কোনো পিকাসো মনে হয় তুলি দিয়ে এঁকে দিচ্ছে মেঘ গুলো। সাগর তখন তার ঘাড়ের কোণে মুখ ঢুকিয়ে সোনার চেইনটা টেনে চিবোচ্ছে। মধু পান হচ্ছিল। তাতে যে মেশা ছিল মেঘনার ঘ্রান ও ঘর্ম। মধুমেয় স্বাধ তো আসবেই।
ফিনফিনে সরু সোনার চেইন দাঁত দিয়ে কামড়ে ধরায় গলায় টান পড়ছিল মেঘনার। পরিত্রাণ পেতে সাগরকে সে জড়িয়ে বুকের কাছে টেনে নিল। সাগর দুই হাত রীতিমতো বালির ভেতরে ঢুকিয়ে নিজের দেহখানি মেঘনার আরো নিকটে নিয়ে গেল। শরীরের সাথে শরীরের ওতপ্রোতভাবে মিশে যাওয়ার প্রয়াস।
এরই মধ্যে মেঘনা চারদিকটা নিরীক্ষণ করছিল। ভয়ে... নাহঃ! সত্যিই গোটা আইল্যান্ডটা খাঁ খাঁ করছে। আছে শুধু ওই নির্বাক কাঁকড়া গুলি। সেদিনকার নারকেলডাঙা কারশেডের পাখিদ্বয়ের মতো তারাও আজ নীরব দর্শক নদী ও সমুদ্রের বন্যময় মিলনের।
সাগরের মনে ছিলনা দুশ্চিন্তার লেশমাত্র। মগ্ন হয়ে পড়েছিল মেঘনার শরীরের গুপ্তধন খুঁজতে। সেই তাড়নায় কখনো বামে কখনো ডান ঘাড়ে চুমুক দিয়ে ঘামের বিন্দু বিন্দু জলকণা শুষে নিচ্ছিল।
সাগরের শারীরিক ওজনের চাপে মেঘনা বালির ভেতর দেবে যাচ্ছিল। সাগর দু হাত বালির ভেতর দিয়ে মেঘনার পিঠের নিচে রাখলো, যাতে স্থিতিশীলতা বজায় থাকে। মেঘনাও দু হাত দিয়ে জাপ্টে ধরেছিল টেকনিক্যাল হেডকে। সাগরের ঠোঁট, মেঘনার ঘাড় বুক গলা চিবুক হয়ে সহভাগিনী ঠোঁটের কাছে পৌঁছলো। সহমর্মিণী ওষ্ঠাধর এই ম্যানগ্রোভ গাছপালা, ঝাউবন, লাল কাঁকড়া, রুপোলি বালুচর সকলকে সাক্ষী রেখে এবং তাদের উপেক্ষা করে পুনরায় পুরুষ সমকক্ষীয়কে আপন করে নিল।
সৈকতের ফুরফুরে হাওয়া, অন্ধকারময় পরিবেশ, সবকিছু উপেক্ষা করে দুই পর নরনারী আলিঙ্গনে আবদ্ধ এবং চুম্বনরত। বেশ ঘন ও রসালো সেই চুম্বন। একে অপরকে ছাড়তেই চাইছিল না। চাঁদ তখন সূর্যের জায়গা নিচ্ছে। ঝিঁ ঝিঁ পোকার ডাক এখানেও। বালি দিয়ে আঁকিবুকি কেটে একটা বিষধর কালাচ সাপ এগিয়ে আসছে। অন্ধকারে বোঝা দায়।
কিন্তু ভাগ্যবশত কোনো অঘটন ঘটলো না। সাপটি তাদের বিব্রত না করে পাশ কাটিয়ে চলে গেল। তারাও নিজেদের মধ্যে এতটা মশগুল ছিল যে সর্পের সাক্ষদান নথিভুক্তই করলো না তাদের মনন। প্রমাণিত, মেঘনা বেহুলার ন্যায় সতী নয়। অবৈধ কার্যকলাপে দংশন সাপেরও অরুচিসম।
সাগর একহাত দিয়ে মেঘনার কাঁধ থেকে স্লীভলেস কুর্তিটা টানছিল। ফলে সাদা রঙা ব্রা স্ট্র্যাপ হয়ে উঠছিল দৃশ্যমান। চুমু এঁকে দিচ্ছিল সেখানে, নতুন করে সকল উন্মোচিত দেহাংশে। ঠোঁটে মুখে কিছুটা বালি লেগে আসছিল বটে, তবে তা থুতু ফেলে নিষ্কাশিত করে দিচ্ছিল সাগর।
মেঘনার কুর্তি সামনে দিয়ে খোলা যায়না। উফ্ফফঃ! এই একটা সমস্যা.. অতএব তাকে টেনে তুলে বালির উপর নিজের কোলে বসালো সাগর। স্নেহের সাথে জড়িয়ে ধরে পিছন থেকে চেইনটা নামাতে লাগলো। সাথে সেই সুযোগে ব্রায়ের হুকটাও খুলে দিল সাগর। পরিবেশের মাধুর্য্য তখন এতটাই আসক্তি সৃষ্টিকারী যে তার বশীভূত হয়ে মেঘনাও সাগরকে সাগরের মতো করেই চুম্বনে ভরিয়ে দিতে লাগলো। কামড় বসালো তার ঘাড়ে। লাল আভা সৃষ্টি করলো, যাকে ইংরেজিতে বলে লাভ বাইট!
সাগরও থেমে ছিলনা। সে মেঘনার পিঠে ক্রমাগত হাত বুলিয়ে নিজের আদরময় ভালোবাসা ব্যক্ত করছিল। কুর্তিটা নাভির উপর অবধি তুলে ধরেছিল। খুলে নেওয়ার অপেক্ষা। তার আগে আরো কিছুক্ষণ প্রেমময় ভালোবাসার আদানপ্রদান হয়ে উঠুক তাদের মিলনের ভাষা। সেই মর্মে উদ্দেশ্য পূরণে মেঘনার দুটি ঠ্যাং দু পাশে নিয়ে তাকে নিজ কোমরে বেঁধে নিল সাগর।
মেঘনা আরো ভালোভাবে সাগরের কোলে চেপে বসলো। চোখের সামনে তার অসীম সমুদ্র। সাগরের সামনে ম্যানগ্রোভ ঝাউবন। দুজনে একে অপরের বিপরীতে বসায় একজন দেখছিল চাঁদের আলোয় রুপোলি হয়ে ওঠা সাগরের নোনা জল, তো নামে সাগর ব্যক্তিটি চাক্ষুষ করছিল অন্ধকারে সবুজ আরো গাঢ় সবুজ হয়ে ওঠা বনবাদার।
দুজনেই দুজনের ঘাড়ে হামলে পড়লো। কামড় দিল, চুমু খেল, চুষে ও চেটেও দিল লেগে থাকা যত উচ্ছিষ্ট বালুকণা। থুতু ফেললো একে অপরের পাশে। মুখে তাদের নোনতা ভাব, গুদ বা নুনু থেকে নির্গত তরলের কারণে নয়, সৈকতের প্রাকৃতিক উপাদানের ফলে।
আস্তে আস্তে সাগর হাতের কারুকার্য রূপায়িত করতে লাগলো। তলা দিয়ে কুর্তির ভেতর হাত ঢুকিয়ে কুণ্ডলীকৃত নাভিতে আঙ্গুল ঘোরাতে লাগলো। নরম পেট চটকে চেপে ধরলো।
মেঘনার এখন সবকিছু গা সওয়া হয়ে গেছে। বুঝেছে কিছু পেতে গেলে কিছু হারাতে হবে। যেমন সাগরের কামনাময় স্পর্শ পেতে হারাতে হবে অজিতের বিশ্বাস। পেয়ে ওঠা নব্য মানুষটার প্রদত্ত যাতনা সইলেই ঘটবে সুখ প্রাপ্তি, হোক না তা দৈহিক। মনের অজান্তে সাগরকে "দ্বিতীয় স্বামীর" মর্যাদা তো সে খানিক দিয়েই ফেলেছে। তাই অবৈধ কিন্তু বাধ্য "স্ত্রীয়ের" মতো সাগরের সকল বেলেল্লাপনাকে প্রশ্রয় দিয়ে যেতে হবে। খোলা আকাশের নিচে মুক্ত মনে মেনে নিতে হবে সবকিছু।
উদর তখন বালিতে চ্যাটচ্যাট করতে লাগলো। সাগর হয়ে উঠলো আরোই বন্য। সে মেঘনাকে ওই অবস্থায় কোলে তুলে সমুদ্রের দিকে পা বাড়ালো। এটা জেনেও যে সামনে চোরাবালির ফাঁদ থাকতে পারে!
মেঘনাকে নিয়ে গা ভাসালো ঢেউয়ে। উভয় ভিজে জবজব। তারই মধ্যে শরীরে শরীরে ভারসম্য বজায় রেখে প্রণয়িনীকে নোনা চুম্বনে ভরিয়ে দিতে ভুললো না সাগর। সাগর যেন অপর সাগরের সাথে ফন্দি এঁটে মেঘনা নদীর সাথে থ্রিসাম করছিল। মানব সাগর চুম্বনে ভিজিয়ে দিচ্ছিল মেঘনার সারা শরীর, আর জলের সাগর তাতে নিজ ঢেউয়ের প্রলেপ লাগিয়ে সিক্ততার স্থায়িত্ব প্রদান করছিল।
মেঘনা আর পারছিল না। হাঁফুস হুঁফুস করে কিছু জল খেয়ে ফেলেছিল। একবারে যাই যাই অবস্থা। বেগতিক বুঝে সাগর তাকে পাঁজাকোলা করে তুলে নিয়ে এনে পূনরায় অদূরের বালুময় সৈকতে গিয়ে ফেললো। মেঘনা বালির বিছানায় শুয়ে রয়েছিল। তার পেটে চাপ দিয়ে সাগর মুখ থেকে জল বার করলো।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল। তারপর উঠে বসলো মেঘনা।
"এখন ভালো লাগছে?", মাথায় হাত বুলিয়ে জিজ্ঞাসা করলো সাগর।
মাথা নাড়িয়ে হ্যাঁ বললো কিন্তু তারপরই বাহানা জুড়ে দিল ফিরে যাওয়ার। ঘুঁটঘুঁটে অন্ধকার। আশেপাশে গাছপালা গুলোও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে না। ভয় করছে তার। সাগর প্রথমে তাকে শান্ত করলো। বললো এক্ষুনি সে আলোর ব্যবস্থা করে দেবে। বলেই রওনা দিতে চাইলো ঝাউবনের দিকের সেই রাস্তায় যা কাঠের সাঁকোতে গিয়ে মিশেছে।
সাগরের থেকে নির্গমনের বার্তা পেয়ে মেঘনা আরোই ভয় পেয়ে গেল। তাকে একা ফেলে যেতে বারণ করলো। সাগর তখন বললো, বেশি ভয় করলে সে যেন নিজের ফোন থেকে টর্চের আলো জ্বালিয়ে চারদিকটা তার মতো আলোকিত করে তোলে। সে না অফিসের দায়িত্বশীল সিনিয়র এইচ আর! আ ব্রেভ গার্ল!.. মেঘনার মনে সাহস ভরলো সাগর।
সাগর কথা দিল এই যাবে, এই চলে আসবে। অতি কষ্টে মেঘনাকে একা থাকতে রাজি করিয়ে সাগর রওনা দিল। নিজেও পকেট থেকে ফোন বার করে তাতে টর্চ জ্বালিয়ে রাস্তা খুঁজে নিল ওয়াচ টাওয়ারের দিকে যাওয়ার। সেখানে পাহাড়া দিচ্ছে সমর। তার কাছে সব মজুত থাকে। সাগর তাড়াতাড়ি পা চালালো। জানে মেঘনা অন্ধকারে বেশ ভীত সন্ত্রস্ত। ফিরতে হবে দ্রুতই।
ওয়াচ টাওয়ারে পৌঁছে সমরকে হাঁক দিল। বেরিয়ে এল সে। সমরকে কয়েকটা শুকনো কাঠ, তা জ্বালানোর জন্য মাচিস এবং একটা টর্চ দেওয়ার ফরমায়েশ পেশ করলো। সমর সঙ্গে সঙ্গে ভেতর থেকে সব জোগাড় করে এনে সাগরের হাতে তুলে দিল। সাগরের সময় নেই দাঁড়াবার। সমরকে শুভরাত্রি বলে পিছন ফিরে হাঁটা দিতে লাগলো।
আজ্ঞাবহ সমর এই শুভরাত্রির মানে জানে। এখন আইল্যান্ডটা শুধু সাগর সান্যালের। কোনো কাক পক্ষীও যাতে গলতে না পারে সেখানে তা দেখার দায়িত্ব এখন সমরের।
শুভাকাঙ্ক্ষী সমর একবার পিছন থেকে ডাকলো। সাগরকে অল্প কিছুটা সময় তিষ্ঠতে বললো। ভেতরে গিয়ে বড় প্লাস্টিকে ভরে কিছু ফল এনে সাগরের হাতে দিয়ে বললো, "আপনি বোধহয় ভুলে গেছেন, আপনাকে রাত জাগতে হবে, ম্যাডামের সাথে অনেক কাজ করতে হবে। কিছু খাবার তো নিয়ে যাননি। এই ফলগুলো খাবেন। শরীরে বল পাবেন..", বলে মুচকি এক শয়তানি হাসি দিল কেয়ারটেকার।
সাগর বললো, "একটা বিষয় খেয়াল রেখো, শুধু কাক পক্ষী নয়, তোমার মতো মানুষও যাতে ঢুকে না পড়ে সেই দিকটাও দেখো। আগের বারের মতো তোমার কৌতূহলময় উপস্থিতি যদি অনুভব করতে পেরেছি, তাহলে খবর আছে...."
"না না, ছিঃ ছিঃ! এক ভুল কি আর মানুষ বারবার করে! তবে বাবু একটা কথা মানতেই হবে, এতদিন আপনি যতজনকে নিয়ে এসছেন তার মধ্যে এই ম্যাডামটাই সেরা। এক্কেবারে নায়িকা। কিচ্ছু মনে করবেন না বাবু, দেখে তাকে মনে হচ্ছে বিবাহিতা। কোথা থেকে পেলেন? অফিসের নাকি...."
"তোমাকে বলেছি না, বেশি কৌতূহল দেখালে অবস্থা খারাপ করে দেব। টাকাপয়সা তো কিছু পাবেই না, উল্টে প্রাণপাখিটাও উড়ে যেতে পারে। একেবারে যাকে বলে ধনে প্রাণে যাওয়া। চাও কি সেটা?"
সমর দাঁতে জীভ কেটে না তে হাঁমি ভরলো।
"তাহলে এখান থেকে একচুলও নড়বে না, আর অন্য কেউ যদি চলে আসে তাকেও নড়তে দেবে না। মনে থাকবে?"
সাগরের শাসানিতে দমে গিয়ে সমর কেয়ারটেকার মাথা নিচু করে মাথা নেড়ে সম্মতি প্রদান করলো। ব্যস! সাগর আর কোনোদিকে তাকালো না। দুই পকেটে সম্মিলিত ভাবে ক্রমান্বয়ে টর্চ, মোবাইল, জ্বালানির মাচিস যেন তেন ভাবে এঁটিয়ে, একহাতে শুকনো কাঠের গুড়ি গুলো বগলদাবা করে, অপর হাতে ফলের প্লাস্টিকটা ঝুলিয়ে চললো সাগর সাগরপাড়ে।
রাস্তায় আর আলো লাগবে না। এই রাস্তা তার বেশ চেনা। কিন্তু পাড়ে বসে থাকা মেয়েটি? বড্ড অচেনা লাগে মাঝে মাঝে। পরস্ত্রী বলে নয়, সৌন্দর্য্য যেহেতু তার অতীব রহস্যময়ী। না জানি লুকিয়ে রেখেছে কোন গুপ্তধন? চিন্তা নেই! মনে মনে সাগর বললো, "মেঘনা, এই রাত তোমার আমার।"
হেনরি সাহেবের আইল্যান্ড এখন সত্যিই শুধু সাগর ও মেঘনার।