তবে এই গভীর রাতে ঘরের মালতি জানতেও পারলোনা বাইরে আর এক দৃশ নির্মাণ হয়ে গেছে। ক্যাম্পের ওপর মুক্তি বাহিনীর আক্রমণের সময়ে আঘাত লেগে যাই জাফরের। কোমরের কাছে। সেই অবস্থায় ক্যাম্পের পেছন দিক দিয়ে পালিয়ে যায়। পালাতে পালাতে কোন দিকে যায় ঠাওর করতে পারে না অন্ধকারে। যাবার সময় তার নিজের একটা ব্যাগ নিয়ে যায় । সেই রাত টা কাটে একটা বাশ ঝড়ের মধ্যে। কোমরের আঘাতের ক্ষত স্থানের থেকে রক্ত তার পেন্টের ওপর ছড়াতে থাকে । তাতেই বেশ দুর্বল হয়ে পরে। জাফর বুজতে পারে সে এখানেও নিরাপদ নয়। আঘতের যন্ত্রনা আর দুর্বলতায় জাফর এর চোখ বুজে আসে জ্ঞান হারায় ।অনেক সময় পর কিসের একটা শব্দে জাফরের চেতনা ফেরে। তখন বেশ অন্ধকার। কোমরের ক্ষতটা তে হাত দিয়ে বোঝে যে কারোনেই হোক রক্ত পরা বন্ধ হয়েছে কিছুটা । তবে ভীষণ যন্ত্রনা হতে থাকে কোমরে । দুর্বল শরীর নিয়ে বাঁশ ঝাড় থেকে বেরিয়ে পরে জাফর। সে বুজতে পারে এই স্থানে বেশি সময় থেকে যাবে না , সে চলতে থাকে এই ভাবে আরো কিছু দূর। দিনের আলো ফুটবে আর কিছু সময়ের মধ্যে। তাকে আত্মগোপন করতেই হবে। কিছুদূর চলার পর দেখে একটা খাল , তার ওপর একটা কালভার্ট। জাফর চিন্তা করে আজ দিন টা ওই কালভার্ট এর নিচে কাটিয়ে রাতে অন্য কোথাউ চলে যাবে। জাফরের দুর্বলতা ক্রমশ বাড়তে থাকে। কালভার্টের নিচে আশ্রয় নিয়ে। শরীর টা এলিয়ে দেয় মাটিতে। ব্যাগ হাতড়ে কয়েকটা বিস্কুট বের করে মুখে পুড়ে দেয় জাফর। বোতল থেকে কয়েক ঢোক জল গিলে নেয়। শরীরে কেমন শীত শীত লাগছে , নিজেকে গোটসটো করে শুয়ে পরে কালভার্টের নিচে।
ঘুম ভাঙ্গে জাফরের খালের জল বাড়ার কারণে , বাইরে মুষল বৃষ্টি হচ্ছে। চারিদিক অন্ধকার বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে ঘন ঘন , সেই আলোতে জাফর কোনো রকমে নিজেকে কালভাটের নিচে থেকে বের করে আনে। জাফর কালভার্ট পার হয়ে বিদ্যুৎ এর আলোয় দেখে সামনে একটা বট গাছের নিচে মন্দির। সে হাতড়ে হাতড়ে চলতে থাকে। মন্দির এর কাছে এসে বুঝতে পারে সামনে গ্রাম আছে। এখনও থাকা যাবে না , সে আবারো চলতে থাকে। ক্রমে বট গাছ , মন্দির পেরিয়ে চলে , বিদ্যুৎ এর আলোয় দেখে রাস্তা সুরু হয়ে একটা ঝোপ জঙ্গলের ভিতর শেষ হয়েছে। জাফর এর চেতনা শক্তি শেষ হয়ে আসছিল , সে চিন্তা করে ওই ঝোপে আজ কাটিয়ে কাল বেরোবো। নিজেকে কোনো রকমে শেষ শক্তি দিয়ে হেসরে হেসরে ওই ঝোপ জঙ্গলের মধ্যে নিয়ে গেলো। বিদ্যুৎ এর আলো ওর মধ্যে ভালো ভাবে ঢুকছিল না। জাফর সনে যে ঘর বাড়ি আছে সেটা ঠাওর করতে পারলোনা। হটাৎ জাফর এর পা কিসে যেন বেঁধে গেলো নিজেকে আর সামলাতে পারলোনা , হুড়মুড় করে পরে যায় জলকাদার ওপর , সাথে সাথে জাফর জ্ঞান হারায়।
ভোরের দিকে বৃষ্টি থামে। বাইরে ঝকঝকে রোদ বেরিয়েছে। রাতে বেশ ঘুম হয়েছে মালতির , ঘুম ভাঙ্গতে দেরিও হলো মালতির। কাঁথাটা সরিয়ে উঠে বসে বিছনায়। একটা বড়ো হাই তুলে , নিচের দিকে তাকতে দেখে বুকে কাপড় নেই। নিজের নগ্ন স্তন দুটো দেখে নিজেই একটু লজ্জা পাই। আঁচল টা ঠিক ভাবে বুকের ওপর দিয়ে জড়িয়ে কোমরে গুঁজে নেয়। খাট থেকে নেমে ভগবানের উদ্দেশে নমস্কার করে ঘরের দরোজার হুড়কো খোলে মালতি।
আড়ামোড়া ভাঙ্গতে ভাঙ্গতে বাইরে বেরিয়ে দেখে আকাশ পরিস্কার। চারিদিকেটা ঝলমল করছে। ঘরের সামনেটা পেরিয়ে রান্নার চালার দিকে যেতেই , চোখে পড়লো উঠোনের কাঁদামাটির ওপর কে একটা মুখগুঁজে শুয়ে। মালতি মুখদিয়ে অজান্তেই ""ও বাবাগো'' ! বেরিয়ে আসে বেশ জোরের সাথেই। আসে পাশে বাড়ি ঘর না থাকায় কেউ ছুটে আসে না। মালতি পড়িমরি করে উঠোনের কাঁদার মধ্যে দিয়ে দৌড়ে ঘরের মধ্যে ঢুকে দরজা আটকে দেয়। বেশ কিছু সময় এই ভাবেই যায়। খাটের পাশে রাখা বটি টা হাতে ধরে বসে থাকে। এই ভাবে অতিবাহিত আরো কিছু সময়। বাইরে কান পাতে , কোনো শব্দ নেই। মনে মনে ভাবে তাহলে কি লোকটা মরে গেলো। কি বিপদ। হতচ্ছাড়া মরবি মর এখানে কেন মরতে এলি। একটু সাহস করে বটি টা নিয়ে মালতি দরজা খুলে বেরোয় । উঠোনে নেমে ধীরে ধীরে একটু এগিয়ে দূর থেকে দেখলো লোকটা সেই ভাবেই পরে আছে , হাতের বটি টা শক্ত করে ধরে আরো এগিয়ে গেলো। কাছে গিয়ে দেখলো লোকটার শরীর হালকা ওঠা নামা করছে , তার মানে মরেনি , তবে জ্ঞান নেই। মালতি লোকটার সর্বাঙ্গ লক্ষ্য করে দেখলো কোমরের কাছে কাঁদা মাখা প্যান্টের ওপর রক্তের ছোপ ছোপ দাগ। বটি টা নামিয়ে রাখে একটা হাত লোকটার কপালে ছোয়ায় , হাত ছোয়াতেই দেখে শরীর আগুনের ভাটির মতো গরম , সারা গাঁ জ্বরে পুড়ে যাচ্ছে। এখনই জলপট্টি দিতে হবে। কিন্তু সে একা মেয়ে মানুষ , কি করবে , কাকেই বা ডেকে আনবে , না না তাহলে হয়তো আবার কি বিপদ হবে। ভীষণ অস্থির লাগে মালতির। এখনই হয়তো আব্দুলের বৌ আসবে। সে যদি একবার দেখে লজ্জার শেষ থাকবে না। এতবড়ো লোকটাকে সে তুলবেই কি করে। মালতি ওর কাছে নেহাতই বাচ্চা। যাইহোক এই ভাবে এইখানে ফেলে রাখা যাবে না , হয়তো এখানেই মরবে নয় তো আব্দুল এর বৌ সারা পাড়া রটিয়ে বেড়াবে। মালতী কাপড় টা ভালো করে বেঁধে নেই। মালতী জাফরের কাঁধে একটু ঠেলা দিয়ে দেখলো , কোনো হুশ নেই। জোরে জোরে বললো এই যে শুনছেন , কি হলো শুনছেন , কোনো উত্তর নেই। আর কোনো উপায় না দেখে নিজেই জাফর কে তোলার চেষ্টা করলো। লোকটার বুকের নিচে একটা হাত ঢুকিয়ে দিয়ে অন্য হাত টা লোকটার কাঁধ ধরে টেনে তুলতে গিয়ে নাকে আসে পুরুষালি বুনো একটা গন্ধ। যার মধ্যে কেমন একটা মাদকতা আছে। , মালতী সর্ব শক্তি দিয়ে শরীর জড়িয়ে ধরে টেনে তোলে জাফর কে , তাতে জাফরের দুকের সাথে নিজের দুধ দুটো পিষে যেতে থাকে। জাফরের বুকের স্পর্শ নিজের স্তনে অনুভূত হতেই মালতীর শরীরে যেন একটা মৃদু ঠান্ডা স্রোত বয়ে যাই। পুরুষের বুক কি শক্ত। কিন্তু মাধব এর সাথে তার এমন মনে হয়নি কোনো দিন। যতই হোক লোকটা পরপুরুষ। জাফর এর বগলের ভিতরে মালতীর কাঁধ ঢুকিয়ে দিয়ে পেছন দিয়ে একটা হাত অন্য তা সামনে দিয়ে চেপে ধরে।তখনি জাফরের সামান্য চেতনা ফেরে। সে বুজতে পারে তাকে কেউ তোলার চেষ্টা করেছে। সে নিজেও একটু বল দেয় শরীরে , সেই জন্যই মালতী তাকে তুলে দাঁড় করতে সক্ষম হয় এর পর , প্রায় টানতে টানতে মালতী ওদের খড়ি ঘরের মধ্যে নিয়ে গিয়ে একটা খড়ি গাদায় হেলান দিয়ে বসিয়ে দেয়। জাফরের জামাকাপড়ে লেগে থাকা কাদা এখন মালতির অঙ্গে। এই টানাপোড়নে মালতি কিছুটা হাপিয়ে পরে , একটু সময় একটা খড়ি গাদায় ঠেস দিয়ে দাঁড়িয়ে বিশ্রাম নিতে থাকে।
মালতি নিজেকে একটু সামলে নিয়ে শুনতে পার লোকটা অস্পষ্ট গলায় বলছে "" পানি পানি """ মালতি খড়ি ঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে যায় রান্নার চলায়। একটা কলসি নিয়ে দৌড়ে যাই পুকুর ঘটে। দেখে স্বামী মাধব , সুন্দর সিঁড়ি করে দিয়েছে। পুকুর থেকে কলসি ভরে জল নিয়ে আসে রান্নার চালায়। উনুনে খড়ি ঢুকিয়ে আগুন জ্বালায়। একটা বড়ো হাড়িতে কলসির জল কিছুটা ঢেলে দেয় গরম করার জন্য। এর পর ঘর থেকে একটা পরিষ্কার কাপড় আর কিছুটা চুন হলুদ মিশিয়ে নিয়ে আসে। উনুনের জল ফুটে উতেই নামিয়ে নেয় হাড়ি , একটা গ্লাসে খবর জন , গরম জলের হাড়ি , কাপড় র চুন হলুদ নিয়ে আবার ঢোকে সেই খড়ি ঘরে।
সেখানে লোকটা সেই ভাবেই হেলান দিয়ে বসে আছে। মালতি তার কাছে গিয়ে জলের গ্লাস তা মুখে ধরে। লোকটা হালকা চুমুক দিয়ে জল পান করতে থাকে। এই সময় লোকটা বলে। ...
জাফর - (ধীর গলায় ) বিবি বহুত শুকরিয়া ! আপ্নে মেরি জান বাচায়ে ! ( হটাৎ করে জলের গ্লাস মাটিতে পরে যাই )
মালতি - ( ভয়ে চিৎকার করে দূরে সরে গিয়ে ) ও বাবা গো ! হানাদার !
জাফর - ( মালতির ভয় দেখে ) বিবি ! ডরো মাত ! মেই আচ্ছা আদমি হু , মেরে ভি ঘর্মে বহু বাচ্চে হে।
মালতি - চুপ করে দূরেই বসে থাকে। বাবু আপনি চলে যান , কেউ জানলে আমার বিপদ হবে ,
জাফর -( ভাঙা বাংলা তে ) আমি বুজতে পারছি , তবে আমার চলার মতো শক্তি নেই আর। কথা দিচ্ছি রাতে চলে যাবো। ( কথা শেষ হলো না আবার জ্ঞান হারায় )
মালতি - জাফরের জ্ঞান হারাতে মনের কোনে জাফর এর জন্য একটু সহানুভুতি হলো। লোকটা খুবই অসুস্থ !
ধীর পায়ে এগিয়ে যায় জাফরের কাছে। লোকটার গায়ে কাদা মাখা। খুব সংদর্পনে একটা একটা করে জাফরের জামার বোতাম খুলতে শুরু করে। তখনি আবার নাকে আসে সেই পুরুষালি গন্ধ টা। জামার বোতাম খুলে জামাটা বুকের ওপর থেকে সরাতে জাফরের চওড়া বুক বেরিয়ে পরে। লজ্জায় লাল হয়ে যায় মালতির মুক্ত মুখটা , সে পরপুরুষের নগ্ন শরীরের সামনে , তারপর সে বিধর্মী। জাফরের জামাটা খুলতে নিজে কে জাফর বুকের মধ্যে সেদিয়ে দিয়ে পেছন থেকে জামা খুলতে নিলো , তাতে জাফরের চওড়া বক্ষ দেশে নিজের উদ্ধত বক্ষদ্বয় পিষে যেতে থাকে। নিজের স্তনে জাফরের শরীরের উত্তাপ অনুভূত হয়। এক বারের মালতির শরীর কেঁপে ওঠে , এই ভাবেই কিছুক্ষনের মধ্যে জামাটা শরীর থেকে খুলে নিতে সক্ষম হয় মালতি। ঘর থেকে আনা কাপড় গরম জলের হাড়ি তে চুবিয়ে নিয়ে জাফর সারা শরীর পরিষ্কার করে দেয়।
সমস্যা হয় নিচের অংশ পরিষ্কার এর ক্ষেত্রে। প্যান্ট খুলতে পারেনা মালতি। সে জাফর কে জাগানোর চেষ্টা করে। তার চোখে মুখে জলের ছিটে দিতেই জ্ঞান ফায়ার আসে। একটু দাতৎস্থ হলেই মালতি জাফর কে বলে। ....
মালতি - সাব , এই গরম জল আর কাপড় থাকলো পরিষ্কার করে নাও। তার পর এই ওষুধ থাকলো তুমি লাগিয়ে নিয়ে। ( বলে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলো )