[[image_1]]
স্কুলের ভেতর একটা সরু গলি দিয়ে জাহাঙ্গীর নন্দিনীকে পথ দেখাতে দেখাতে স্নানাগারের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। স্কুলের একদম পেছনে ছিল সেটি। টিচার্সদের ব্যবহারের জন্য। কিন্তু কেউ সেভাবে ব্যবহার করতো না, তা জায়গাটা দেখলেই বোঝা যায়। ঢালু টিনের ছাদ, দরজা খানিক ভগ্ন, এক ছোট্ট কুটির যেন।
জাহাঙ্গীর আস্তে করে দরজাটা খুললো। ক্যাঁ কুঁউঃ আওয়াজ হল। দরজার কব্জাটা মোটামুটি ভাবে দরজাকে নিজের পায়ে দাঁড় করিয়ে রেখেছিল এই যা ভরসা।
"এই যাহঃ! দেশলাই আর মোমবাতিটা নিয়ে আসতে ভুলে গেলাম। তুমি এখানেই দাঁড়াও, আমি টিচার্স রুমে যাবো আর আসবো।"
এই বলে জাহাঙ্গীর নন্দিনীকে বাথরুমের সামনে দাঁড় করিয়ে রেখে ফেরত গেল। অন্ধকারে দাঁড়িয়ে থাকতে নন্দিনীর ভয় করছিল। জাহাঙ্গীরকে না চাইতেও নিজের ফোনটা সাথে নিয়ে যেতে হয়েছিল। নাহলে সরু করিডোর দিয়ে অন্ধকারে সে যাবে কি করে? বাথরুমের সামনে ফাঁকা জায়গায় তো তাও চাঁদের আলোয় কিছুটা আলোকিত হচ্ছে পরিবেশ।
অথচ নন্দিনীই জাহাঙ্গীরকে ফোনটা সাথে নিয়ে যেতে বলেছিল। নন্দিনীকে অন্ধকারে ফেলে যেতে চাইছিল না জাহাঙ্গীর। নন্দিনীই বললো তার নিজের ফোনে এখনো কিছুটা চার্জ রয়েছে। সেটা দিয়েই দরকার পড়লে ফ্ল্যাশ লাইট জ্বালিয়ে নেবে কিছুক্ষণ। তাছাড়া চাঁদের আলো তো রয়েইছে, সবচেয়ে বড় ফ্ল্যাশ লাইট!
নন্দিনীর থেকে অনুমতি নিয়েই টিচার্স রুমের দিকে রওনা হয়েছিল। বেশি দেরি করলো না। জানে নন্দিনী মুখে না বললেও তার জন্য অপেক্ষা করে রয়েছে। মেয়ে মানুষ, যতই অফিসার হয়ে যাক, অন্ধকারে নির্জন জায়গায় একা থাকতে বুকটা কাঁপবেই। নাহলে বাজ পড়ার ভয়ে কেউ বুকে এসে পড়ে?
[[image_2]]
জাহাঙ্গীর দেশলাই মোমবাতি নিয়ে টিচার্স রুমটা তাড়াতাড়ি লক করে বাথরুমের দিকে জোরে হাঁটা দিল। পৌঁছে দেখলো নন্দিনী সেইভাবেই লক্ষ্মী মেয়ের মতো ঠাঁই দাঁড়িয়ে আছে, যেমনটা সে তাকে ছেড়ে গেছিল।
মোমবাতি জ্বালিয়ে জাহাঙ্গীর বাথরুমে ঢুকলো প্রথমে। চারপাশটা ভালোমতো দেখে নিল। কোনো সাপ-খোপ নেই তো! নিশ্চিত হয়ে মোমবাতিটা বাথরুমের ভেন্টিলেটরের উপর হেলান দিয়ে রাখতে চাইলো। কিন্তু ব্যালেন্স পেল না। তাই মোমবাতি থেকেই মোম গলিয়ে তার উপর আঁঠার মতো আটকে ওখানে লম্বভাবে দাঁড় করিয়ে দিল। গোটা বাথরুম আলোকিত হয়ে উঠলো।
বাথরুমে পড়ে থাকা ঝাঁটা হাতে তুলে নিল জাহাঙ্গীর। কল ছেড়ে দিল, যাতে জল পড়ে প্রথমে মেঝেটা ভিজে যায়। তারপর সেই ঝাঁটা দিয়ে গোটা মেঝে পরিষ্কার করে জায়গাটাকে স্নানের যোগ্য করে তুললো। একটা বালতি উল্টানো ছিল, সাথে মগও। সেই মগ আর বালতিটাও ধুয়ে পরিষ্কার করে দিল যাতে নন্দিনী স্বচ্ছন্দে বালতিতে জল ভরে মগে নিয়ে স্নান করতে পারে।
জাহাঙ্গীরের তার প্রতি এত কনসার্ন দেখে নন্দিনীর সত্যিই খুব ভালো লাগলো। কেমন যেন স্পেশাল ফীল হচ্ছিল নিজেকে!
সব কাজ সেরে জাহাঙ্গীর নন্দিনীকে বললো এবার সে বাথরুমে ঢুকতে পারে। বাইরে জাহাঙ্গীর অপেক্ষা করবে, পাছে যদি নন্দিনীর কোনো দরকার পড়ে। হাসি মুখে জাহাঙ্গীরকে ধন্যবাদ জানিয়ে নন্দিনী বাথরুমে প্রবেশ করলো, আর জাহাঙ্গীর প্রস্থান।
বাথরুমে ঢুকে নন্দিনী দরজাটা বন্ধ করে দিল। কিন্তু দরজার ল্যাচটা কিছুতেই লাগাতে পারছিল না। জং ধরে গেছিল। অনেকদিন ব্যবহার না হওয়ায়। তাও কোনোমতে জোর করে দরজার লকটা লাগালো। তারপর ধীরে ধীরে এক এক করে নিজের বস্ত্র খুলতে লাগলো। কাপড় খুলে রাখার মতো কোনো হুক বাথরুমে বা বাথরুমের দরজায় ছিলনা।
দরজার উপরে কিছুটা ফাঁকা জায়গা রয়েছে। নন্দিনী সেখানে তার শাড়ি, সায়া, ব্লাউজ, ব্রা, প্যান্টি, সব এক এক করে খুলে মেলে ঝুলিয়ে রাখলো, অর্ধেক ভেতরে, অর্ধেক বাইরে। ভেতর থেকে জাহাঙ্গীরকে আওয়াজ দিয়ে বললো যতক্ষণ না সে বাথরুম থেকে বেরোচ্ছে ততোক্ষণ যেন জাহাঙ্গীর ফোনের ফ্ল্যাশ লাইটটা অফ রাখে। বাথরুমের ভেতরে মোমবাতির আলোই যথেষ্ট।
আসলে নন্দিনী চাইছিল না জাহাঙ্গীর ফ্ল্যাশ লাইটের আলোতে তার অন্তর্বাস ও কাপড়-চোপড় গুলো বাইরে থেকে ঝুলতে দেখুক। এই অন্ধকার রাত্রে লোডশেডিং-এর সময়ে তাকে চলে যেতেও বলতে পারছে না। তাই সে বাইরে অন্ধকারে দাঁড়িয়ে থাকুক কিন্তু ঝুলে থাকা অন্তর্বাস যেন তার নজরে না পড়ুক।
সেইমতো জাহাঙ্গীর ফোনের ফ্ল্যাশলাইট অফ করে দিল। বাইরে থেকে কোনো আলোর আভা আসতে না দেখে নন্দিনী নিশ্চিত হল, জাহাঙ্গীর তার কথা শুনেছে। জাহাঙ্গীরের ব্যবহার এখন বেশ নম্র ভদ্র লাগছে। তাই তাকে প্রায় চোখ বন্ধ করে বিশ্বাস করা যাবে বলে মনে হচ্ছে। একটা বিশ্বাসযোগ্য মানুষের পাশে থাকা আরো বেশি স্বস্তি দিয়ে যায় এই প্রতিকূল পরিবেশে।
নন্দিনী এবার নিশ্চিন্ত হয়ে কলের ট্যাপ খুলে বালতিতে জল ভরতে লাগলো। এই ভ্যাপসা গরমে সারাদিন কাটিয়ে অবশেষে গ্রামের শীতল পানি গায়ে পড়বে। গোটা নগ্ন শরীর সমেত মনটাকেও সতেজ করে তুলবে।
আসা ইস্তক নির্বাচনজনিত কাজ, পাশাপাশি অন্যান্য কারণ যেমন শাশুড়ির কটূক্তি, অনিকেতের অবহেলা, সুস্মিতার নিষ্ক্রমণ, জাহাঙ্গীরের ইনিশিয়াল ragging, সব মিলিয়ে শারীরিক ও মানসিক উভয় দিকেই অনেক ধকল গ্যাছে। এক্কেবারে নাজেহাল অবস্থা! Now both her mind and body needs to be refresh...
মগ দিয়ে বালতি থেকে ঠান্ডা জল নিয়ে নন্দিনী নিজের উন্মুক্ত শরীরে ঢালতে লাগলো। বাইরে থেকে জাহাঙ্গীর শুধু শুনতে পাচ্ছিল নন্দিনীর শরীর বেয়ে মেঝেতে পতিত হওয়া জলের ছ্যাপ ছ্যাপ আওয়াজ। মন তো খুব করছিল নন্দিনীকে ওই অবস্থায় এক পলক দেখার, কিন্তু জো নেই তা করার। তাছাড়া সে তো আগেই নিজের ভাগ্যের হাতে নন্দিনীর প্রতি তার আকর্ষণকে সমর্পণ করে দিয়েছে। তার আকর্ষণ যদি খাঁটি হয়, তাহলে নন্দিনীও নিজে থেকে আকর্ষিত হবে তার প্রতি, এটা তার বদ্ধমূল ধারণা।
নন্দিনী যে সাবানটা ক্যারি করেছিল, তা দিয়ে সারা গা ঘষতে লাগলো, আস্তে আস্তে। কোনো তাড়া নেই! গোটা তন বদন সাবানের ফ্যানায় নিমজ্জিত হওয়ার পর তাতে হাকিমপুরের শীতল পানি ঢালতে লাগলো। আহ্হঃ...কি আরাম! মন করছে আনন্দে নেচে উঠতে। খুশিতে নিজেই নিজের সাথে জলকেলি করতে লাগলো। ফলে জল এদিক ওদিক ছিটতে লাগলো।
জলের কয়েক বড় বড় ফোঁটা মোমবাতির শিখায় গিয়ে পড়লো। ব্যস! বৈজ্ঞানিক কারণেই মোমের আগুন নিভে নিস্তেজ হয়ে পড়লো। জায়গাটা পুনরায় অন্ধকারে ডুবে গেল।
নন্দিনী ভয় পেল প্রচন্ড। এখন সে সম্পূর্ণ নগ্ন। দরজা খুলে বেরিয়ে জাহাঙ্গীরের সাহায্য চাইতে পারবে না। আগে গামছা দিয়ে গা মুছে এক এক করে সকল বস্ত্র পরিধান করতে হবে। তবেই বেরোনো সম্ভব। শুধু গামছা গায়ে জড়ালে হবে না, জাহাঙ্গীর দাঁড়িয়ে।
কিন্তু স্বল্প পরিমাণের হলেও আলো তো দরকার! সেই আলোর সন্ধানে দেওয়ালে দুটি ইঁটের ফাঁকে গুঁজে রাখা নিজের ফোনটাকে হাতড়াতে শুরু করলো। পেল, তবে ততক্ষণে চার্জের অভাবে ব্যাটারি একেবারেই শেষ। ফোন ডেড্!
ভাগ্য ভালো ভেন্টিলেটরের মধ্যে দিয়ে চাঁদের প্রাকৃতিক আলো বাথরুমে এসে পড়ছে। অগত্যা সেই আলোয় নন্দিনী খুঁজতে লাগলো দরজার উপর ঝুলে থাকা গামছাটা। হাত ফস্কে গামছাটা বাইরের দিকে পড়ে গেল! প্যানিক করে উঠে নন্দিনী জাহাঙ্গীরকে ডাকতে লাগলো।
জাহাঙ্গীরও সঙ্গে সঙ্গে সেই ডাকে সাড়া দিল, "কি হল নন্দিনী?"
"গামছাটা পড়ে গেছে। তুমি প্লিস ওটাকে দরজার উপর দিয়ে ঢুকিয়ে দেবে! আমি ভেতর থেকে পেড়ে নেব।"
"আমি তো কিছু দেখতে পাচ্ছিনা..."
"আরে ডাফার! ফোনের ফ্ল্যাশ লাইটটা অন করো"
"তুমিই তো বলেছিলে লাইট অফ রাখতে"
"তখন মোমবাতি জ্বলছিল। সবকিছু হাতের নাগালে ছিল। এখন গামছাটা ওপারে পড়েছে। তোমার সামনেই কোথাও আছে। ফোনের লাইট দিয়ে খোঁজো প্লিস!"
"ওকে ওকে, দেখছি।"
জাহাঙ্গীর ফোনের ফ্ল্যাশলাইট অন করলো। সামনেই গামছাটা পড়ে ছিল। বুঝতে অসুবিধা নেই যে দরজার ওপারে দাঁড়িয়ে থাকা পরীর মতো মেয়েটি এখন নগ্ন হয়ে রয়েছে! কথার ভঙ্গিমায় তার নগ্নতার উচাটন স্পষ্টত টের পাওয়া যাচ্ছে।
একবার ভাবলো জাহাঙ্গীর, এই মুহূর্তে তার কি করা উচিত? পরিস্থিতির সুযোগ নিয়ে কোনো গেম খেলা উচিত? নাকি সুবোধ বালকের মতো গামছাটা ফিরিয়ে দেওয়া উচিত?
বাইরে ফ্ল্যাশলাইটের আলোর আভা অনুভূত হতেই ব্যাকুল ভাবে নন্দিনী জিজ্ঞেস করে উঠলো, "পেলে?"
নন্দিনীর কাতর আওয়াজ শুনে জাহাঙ্গীরের মায়া হল মেয়েটার উপর। যতই সে লোলুপ দৃষ্টি রাখুক চাটুজ্জে বাড়ির বউয়ের উপর, তবুও সকাল থেকে ভালো খারাপ মিশিয়ে এক অদ্ভুত হৃদ্যতা জন্মেছে। ভাবলো সাথে থাকলে এরম সুযোগ আরো আসবে। আপাতত বেচারিকে ছাড় দিয়ে সাহায্য করা উচিত। তাছাড়া অনেক কষ্টে নন্দিনীর ভরসার পাত্র হয়েছে সে। এমনিতেও সাবধানে পা ফেলতে হবে নন্দিনীর মন-মস্তিষ্কে জায়গা করে নিতে।
"পেয়েছি, দাঁড়াও দিচ্ছি", বলেই জাহাঙ্গীর দরজার উপরের ফাঁক দিয়ে গামছাটা গলিয়ে দিল। কিন্তু একহাতে ফোন থাকায় অন্য হাত দিয়ে গামছা ঢোকাতে গিয়ে জাহাঙ্গীর একটা অনিচ্ছাকৃত ভুল করে ফেললো।
যেন তেন প্রকারণে ঢুকিয়ে দেওয়ার হিড়িকে ভেতর দিকে দরজা থেকে বেরিয়ে আসা কাঠের একটি তীক্ষ্ণ ছালে গামছাটা আটকে গেল। অন্ধকারে নন্দিনী সেটা বুঝতে পারেনি। সে গামছা ধরে টানতেই গামছাটা আরো পেঁচিয়ে গেল। ফলে তাকে আরো অধিক বল প্রয়োগ করতে হল গামছাটা পাড়তে।
প্যালপিটিশনের ফলে তাড়াহুড়ো করতে গিয়ে নন্দিনী গামছা ধরে হ্যাঁচকা টান মারলো। ব্যস! দরজার কব্জাটা আর সামাল দিতে পারলো না। হুড়মুড়িয়ে ভেঙে পড়তে লাগলো। নন্দিনী ভয়ে সরে দাঁড়ালো পাশে। উল্লম্বভাবে সমকোণে বাথরুমের ভেতর হুমড়ি খেয়ে পড়লো দরজা। ভাগ্য ভালো নন্দিনী কোনো আঘাত পেলনা তাতে।
হকচকিয়ে জাহাঙ্গীর ভেতরে ঢুকে এল। ফ্ল্যাশলাইটটা নন্দিনীর দিকে তাক করতেই অদ্ভুত অকল্পনীয় দৃশ্য চোখের সামনে ভেসে উঠলো। প্রিসাইডিং অফিসার নন্দিনী চ্যাটার্জি পুরোপুরি বিবস্ত্র হয়ে দাঁড়িয়ে। স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে আপাদমস্তক নন্দিনীর প্রাকৃতিক সৌন্দর্যকে। এই সৌভাগ্য আজ পর্যন্ত অনিকেত ব্যতীত কেউ লাভ করেনি।
দুটিপথ এসে মিলে গেছে হেথা
প্রবল প্রেমের টানে,
আমি কেনো হায় যাই নেকো ভেসে-
প্রেমের জোয়ার -বানে!
শুধু খরতাপ রুক্ষ ভূমি -
অনাবাদি এই বুক,
দুই পথের এই সন্ধিক্ষন -
দেখিয়াই মোর সুখ! [[image_3]]